Глаза скосив на ус кудрявый,
Гусар с улыбкой величавой
На палец завитки мотал;
А.С. Пушкин
Я предлагаю вам заглянуть в юго-западную часть города Пушкина, бывшего Царского Села, — одного из самых популярных туристических пригородов Санкт-Петербурга. Правда, как раз этот район редко посещается туристами – находится он за границей Екатерининского парка, а, следовательно, вдали от основных туристических троп. «В народе», то есть среди местных жителей, эту часть г. Пушкина принято называть Софией.
В конце XVIII века императрица Екатерина II намеревалась возвести на этой территории самостоятельную административную единицу – уездный город. Для него даже успели разработать герб в виде двуглавого орла на бордовом щите и с белым орденским крестом посередине… Однако, идея эта не прижилась — как полноценный город София развиваться не стала и уже в начале XIX века вошла в состав Царского Села.
Исторически на этой территории расквартировывались воинские части. К примеру, в начале XX века в Царском Селе было дислоцировано пять основных полков: лейб-гвардии (далее: л.-гв) Кирасирский Его Величества полк, л.-гв. Гусарский Его Величества полк, л-гв. 1-ый Стрелковый Его Величества полк, л.гв. 2-й Стрелковый Его Величества полк и л-гв. 4-й Стрелковый Императорской Фамилии полк. Кроме того, размещалась еще Офицерская Артиллерийская школа. Таким образом, в городе постоянно жили почти семь тысяч солдат и офицеров, а во время присутствия высочайших особ прибывали еще три полка: Собственный Его Величества Конвой, Собственный Его Величества Сводный пехотный полк и 1-й Железнодорожный полк, так что численность войск практически удваивалась (при общей численности населения города в тридцать тысяч человек!).
О былом расположении воинских частей напоминают старинные названия улиц этого района — Кадетский бульвар, Саперная, Госпитальная, Гусарская улицы… До наших дней сохранились и некоторые постройки военного назначения. Например, сразу за оградой Екатерининского парка, недалеко от зданий Адмиралтейства, на углу Парковой и Огородной улиц выстроились одно- и двухэтажные здания со светло-желтыми стенами, белыми лепными деталями на фасадах и башнями на угловых корпусах. Это – бывшая гауптвахта, склад для боеприпасов (цейхгауз) и военная канцелярия. Если пройти вдоль Парковой чуть дальше, то на углу с Гусарской улицей можно увидеть двухэтажное здание со стенами темно-красного цвета, белым декором и двускатной крышей – это сохранившееся здание казарм. Когда-то все эти постройки находились в распоряжении лейб-гвардии Гусарского Его Величества полка.
Гусары — это, пожалуй, самые легендарные гвардейские части русской легкой кавалерии. Хотя, надо сразу прояснить ситуацию: в России в разные периоды истории насчитывалось от 2-х до 20-ти гусарских полков. Традиционно они формировались по национальному признаку – Сербский, Венгерский, Грузинский и т.п. Однако ж, знаменитое выражение «эскадрон гусар летучих» относится лишь к одному — Лейб-гвардии гусарскому эскадрону, который с середины XIX века и до момента расформирования в начале ХХ века носил название Лейб-гвардии Гусарский Его Величества полк. За сто с лишним лет существования полк не раз менял систему организации и название. Неизменной оставалась беспримерная отвага в любой военной кампании – от боевого крещения при Аустерлице в 1805 году и до событий Первой мировой войны, так, что представитель каждого поколения мог отнести к себе слова одного из самых выдающихся гусар (правда, служил он в другом – Ахтырском, полку, что сути гусарской, конечно, не меняло), героя войны 1812 года Дениса Давыдова:
Я люблю кровавый бой!
Я рожден для службы царской!
Сабля, водка, конь гусарский,
С вами век мне золотой!
Одно маленькое четверостишие, а как образно! Невольно фантазия рисует бесшабашного, удалого, смелого до безрассудства красавца с лихо закрученными усами и в ярко красном мундире… Этот образ, кстати, недалек от истинного: «когда ты, ментиком блистая, тоpопишь сеpого коня», писал А.С. Пушкин еще одному знаменитому гусару – М.Ю. Лермонтову…
Гусарский костюм, и правда, был на редкость привлекательным – это сочетание белого, красного и золота, высокий кивер и, конечно, ботфорты! И хоть детали костюма на протяжении столетия не раз менялись, однако парадная форма л.-гв. гусар всегда выглядела особенно эффектной, даже на фоне в целом красочных мундиров русских гвардейцев. Одно время при императоре Павле I вместо короткой красной курточки – ментика – гусарские офицеры накидывали шкуру барса, подбитую ярким малиновым сукном. На двух передних лапах была закреплена пряжка, при помощи которой шкура скреплялась на груди воина таким образом, чтобы морда зверя «выглядывала» из-за плеча. Правда, столь экзотический предмет гардероба продержался недолго – до начала XIX века.
Днем рождения полка считается 19 февраля 1775 года, когда по распоряжению императрицы Екатерины II и при непосредственном участии Г. Потемкина в полк были отобраны сто тридцать лучших представителей из других гусарских полков и сформирован Гусарский эскадрон. На протяжении всего времени существования лб.-гв. Гусарский полк нес службу при Дворе.
С 1813 года лейб-гвардии гусары располагались в Царском Селе. Здесь проходил службу Михаил Юрьевич Лермонтов – «человек бесшабашной удали и безусловной отваги» (Г.Э. Введенский в кн.: «Гусары и уланы. Кавалерия российской армии». СПб, 2004). Впрочем, эти качества, а также литературный талант «не мешали» гусару Лермонтову сиживать на гауптвахте… Чуть раньше, юный А.С. Пушкин, учась в Царскосельском Лицее, мечтал стать гусаром, но финансовое положение его семьи не позволило поэту поступить на военную службу. Мечту отца впоследствии осуществил его старший сын Александр – участник Русско-турецкой войны 1877-1878 гг.
Шефами лейб-гвардии Гусарского полка в разное время были Александр II, Александр III и Николай II который, кроме того проходил службу в полку в годы юности.
В 1918 году полк был расформирован. Сейчас в бывшем здании гауптвахты (Гусарская ул., д. 1, лит. А, архитекторы В.И. Неелов и Ч. Камерон, 1780-е гг.) находится военная комендатура, а здание бывших казарм лейб-гвардии Гусарского полка (Парковая ул., д. 52), получившее нынешний облик в конце XIX века, не так давно капитально отремонтировано и является обычным жилым домом.

Экскурсовод по Санкт-Петербургу
Скобинская Э. Б.